Название из песни
Группа появилась в Оренбурге в конце 1986 года. Основатель Сергей Кузнецов долго не мог придумать имя для коллектива. На одной из репетиций он предложил «Ласковый май», взяв строчку из песни «Лето» — «Ласковый май вступит в права». Участникам идея не понравилась, но перед самым выходом на сцену выбирать было не из чего: «Пацаны говорят: а, ладно, давай, как ты сказал».
Голос из интерната
Солистом стал Юрий Шатунов — воспитанник интерната в Акбулаке. Именно Кузнецов, руководитель музыкального кружка, разглядел в 13-летнем Юре данные для сцены и начал писать для него песни. В 1988 году на группу обратил внимание продюсер Андрей Разин, работавший с «Миражом». Он перевёз коллектив в Москву и взялся за продвижение.
Секрет успеха
Песни «Белые розы», «Седая ночь», «Розовый вечер» звучали из каждого окна. Изначально проект задумывался как подростковый, но слушали его вполне взрослые люди. Успех подкреплялся и имиджем: Разин не стеснялся эксплуатировать образ детдомовцев, вызывая к группе дополнительный интерес . Результат оказался ошеломляющим: только за первые пять лет существования на концерты «Ласкового мая» было продано свыше 47 миллионов билетов — группа попала в Книгу рекордов Гиннесса.
Распад
В 1991 году Шатунов покинул группу и уехал в Германию, начав сольную карьеру. Официально коллектив распался в 1992-м. В 2009 году Разин возродил проект с новым составом, но это была уже совсем другая история.