На этом фоне Paradise Lost выпускают «Host» — альбом, ставший, пожалуй, самым смелым и спорным шагом в их карьере. «One Second» уже сделал своё дело: мост между готик-металлом и электроникой был построен, и теперь группа решилась перейти по нему до конца.
### 🌀 Электроника вместо гитар
«Host» стал для Paradise Lost экспериментом на грани саморазрушения. От тяжёлых гитарных риффов ничего не осталось — их место заняли синтезаторы, драм-машины, приглушённые биты и холодная, отчуждённая вокальная подача Ника Холмса.
По духу альбом ближе к darkwave и synth-pop, чем к металлу. Его часто сравнивают с «Ultra» Depeche Mode, но это совсем иной холод — северный, безыскусно меланхоличный.
🕯 Почему это случилось
Группа устала быть «пионерами готик-метала». Им хотелось уйти от формулы, которая уже приелась. Холмс и Макинтош слушали тогда всё подряд — от Portishead до Moby, от Massive Attack до Garbage. Их тянуло к новым текстурам, к звуку, в котором эмоция заменяет агрессию.
Лейбл EMI поддержал идею, надеясь на более «радиоформатный» успех — и Paradise Lost пошли на риск.
⚡ Реакция слушателей
Фанаты раскололись. Для одних «Host» стал предательством, для других — смелым прорывом.
В интервью Ник Холмс признавался:
«Мы не могли бесконечно повторять Icon и Draconian Times. Нам нужно было дышать.»
Коммерчески альбом выступил неплохо: сингл So Much Is Lost активно ротировался на MTV2 и в клубах Европы. Но имидж группы был подорван: металлисты отвернулись, а электронная аудитория так и не приняла их полностью.
🌑 После шторма
«Host» показал, что звук Draconian Times не вернётся никогда. Но и это стало уроком. Группа осознала: можно меняться, можно терять, но нельзя исчезать.
И уже в 2001 году, с выходом «Believe in Nothing», стало ясно — не всё потеряно.