Дмитрий ВАРШАВСКИЙ и Игорь КУПРИЯНОВ.
ОСНОВАТЕЛЬ «Черного кофе» — гитарист и вокалист Дмитрий Варшавский (21.01.1964 г.) — создал эту группу сразу же после того, как закончил свое обучение в музыкальном училище имени Гнесиных. Кроме Варшавского, обладающего очень сильным, пронзительным и ни на кого не похожим голосом, в проект вошел Федор Васильев, который играл на бас-гитаре, да и сейчас занимается тем же самым, но уже в составе «Круиза». Дружба двух музыкантов началась еще в училище, и в апреле 1984 года, как уже сказано, эта дружба вылилась в создание совместной группы. В музыкальной области коллектив ориентировался на тяжелый рок. Не на хард-рок образца 70-х, который тогда исполняли многие, а именно на «хэви-метал», каким мы представляем его себе сегодня. Из известных групп такую музыку еще никто не играл — «Круиз» работал несколько в другой области, Гуннар Грапс со своим «Магнетик бэнд» отдавал по старинке предпочтение блюзам, и это обстоятельство, несомненно, способствовало становлению «Черного кофе».
Дебютировал «Кофе» в качестве трио, и за ударной установкой сидел Андрей Шатуновский, успевший с тех пор переиграть, наверное, во всех заметных московских рок-группах. Втроем они записали в июле 1984 года первый магнитофонный альбом «Приди и все возьми», который моментально разошелся по стране через студии звукозаписи (они тогда еще существовали большей частью нелегально). Благодаря этому «Черный кофе» получил возможность перебраться на профессиональную рок-сцену. Устроиться на работу в центре в силу объективных и субъективных обстоятельств им не удалось, и в итоге они подписали контракт (точнее сказать, трудовое соглашение) с Актюбинской филармонией. С 1985 года они начали работать, но уже без Андрея Шатуновского, который к тому времени с головой погрузился в свой очередной проект, быстро затухший.
На его место был взят барабанщик Максим Удалов, плюс к тому для большей зрелищности концертного действия и более энергичной подачи материала взяли еще и второго гитариста Сергея Маврина (в те времена по отношению к «хэви-метал» бытовал термин «двухгитарный рок», так что «Черный кофе» не стал в этом смысле исключением, а, наоборот, настойчиво следовал традиции). Однако долго проработать в Актюбинске не удалось, пришлось возвращаться в Москву, где «Черный кофе» довольно долго сидел без работы и без каких-либо перспектив. У участников группы стали возникать проблемы и дома, и внутри коллектива, и, чтобы не осложнять жизнь ни себе, ни музыкантам, с которыми он был связан, Варшавский распустил группу до лучших времен. К сожалению, никто из этих музыкантов так и не появился больше в «Черном кофе». Васильев примкнул в 1986 году к «Круизу», а дуэт Маврин — Удалов прошел через «Металлак - корд» и влился в «Арию».
К активной деятельности Варшавский вернулся лишь летом 1986 года. Он привлек в группу прежнего ударника Шатуновского и хотел было взять обратно и Васильева, но того не оказалось в городе — сезон был в разгаре и он зарабатывал деньги на жизнь. Тогда его место в группе занял Игорь Куприянов, пришедший в «Черный кофе» из малоизвестного любительского ансамбля. Группа снова становится трио, пишет новую программу и начинает понемногу давать концерты в Москве, которые проходят с большим успехом.
Популярность «кофе» быстро росла, уже где-то к осени группа стала одной из самых успешных в столице, и ее стали приглашать в другие города, в том числе в Ленинград, где очень неплохо прошли несколько выступлений во Дворце молодежи. Пришедшая к группе всесоюзная известность (не в последнюю очередь благодаря песне «Владимирская Русь») помогла ей устроиться на работу в Марийскую филармонию. У Андрея Шатуновского возникли сложности с оформлением на работу, было предложено дополнить состав музыкантами, которые уже числились в филармонии, — гитаристом Сергеем Кудишиным (экс-«Веселые ребята») и ударником Сергеем Черняковым. Варшавский согласился, и так возник состав, в котором группа прорвалась в высшую лигу отечественного тяжелого рока. Особых проблем с новыми музыкантами не возникло — когда они пришли, программа была уже готова, оставалось только разложить гитарную партию на две гитары и Чернякову выучить свою партию. Так, уже в начале 1987 года группа была готова к действию в полной мере. Именно в этом составе «Черный кофе» и записал свой первый альбом на фирме «Мелодия», и только благодаря ему одному название группы навсегда вошло в историю отечественного рока. Диск назывался «Переступи порог» и состоял из песен, с которыми Варшавский и Куприянов пришли на работу в Марийскую филармонию. Альбом сразу очень хорошо пошел, и по состоянию на май этого года продано уже 1971960 (!) дисков, но его все еще не всегда можно купить в специализированных магазинах.
ПОПУЛЯРНОСТЬ была достигнута, но необходимо было двигаться дальше, ибо шоу-бизнес — вещь серьезная, и кто здесь стоит на месте — в итоге непременно проигрывает. Слишком долго пользоваться былой славой противопоказано, и тому даже на отечественной сцене масса примеров. Но в существовавшем составе совершить резкий качественный скачок группе так и не удалось — по-прежнему все проблемы по написанию нового материала падали на плечи Варшавского и Куприянова. По итогам 1987 года «Черный кофе» был признан лучшей группой. Незадолго до этого состав покинул Сергей Кудишин, который решил использовать момент и на волне популярности попробовать вывести вперед собственный проект. Он привлек для этого ряд московских музыкантов, в том числе вокалиста Георгия Корнеева, и создал квартет «Рокер». Вскоре «Рокер» был переименован в «Каре», дал несколько концертов по московским клубам, но был встречен без особого энтузиазма. В итоге группа сама по себе развалилась, хотя часть исполнявшегося ею материала заслуживала внимания.
Место Кудишина в «Черном кофе» занимали другие гитаристы, но никто не смог продержаться длительный срок. В начале декабря группа успешно выступила на очередном фестивале «Рок-панорама-87». Одновременно в конце года в Испании фирма «Сафиро» выпустила сборную пластинку «Рок в СССР», и среди четырех представленных там групп был и «Черный кофе». После выхода пластинки в Испании возник интерес к группе, и в итоге музыканты получили приглашение выступить на фестивале в Сан-Исидо. 13 мая на фестивале играл «Черный кофе», в составе которого был вернувшийся Кудишин. В начале 1988 года Варшавский попробовал с помощью прежних музыкантов реализовать второй альбом для «Мелодии» с названием «Вольному воля» (который, кстати, должен появиться в ближайшие месяцы), но запись оказалась неудачной. Варшавский остановил альбом и принял решение переформировать группу. Это решение вызвало массу осложнений, в июне 1988 года Варшавский и Куприянов ушли из Марийской филармонии, чтобы самостоятельно продолжить работу под флагом «Черного кофе».
Тем временем в соответствии с новыми идеями подбирался новый состав. Хотя поиск новых музыкантов велся еще с 1987 года, укомплектовать группу полностью удалось лишь в конце 1988 года. К Варшавскому присоединились барабанщик Андрей Перцев (экс-«ЭВМ») и клавишник Борис Долгих. В таком виде «Черный кофе» начал перерабатывать альбом «Вольному воля». Какие-то песни были убраны, что-то добавлено, и запись была закончена лишь весной этого года.
ХОТЯ группа бездействовала практически весь прошлый год, она оставила после себя добрую память и по итогам «ЗД» за 1988 год вопреки всему оказалась на третьем месте. Это, несомненно, подстегнуло Варшавского и его коллег. Их новая работа намного мелодичнее, нежели предыдущий альбом, хотя какое-то качество, неуловимое на слух, мне кажется, все-таки утеряно. Во всяком случае, их желание расширить, насколько можно, аудиторию вполне понятно. На этом история «Черного кофе» не заканчивается. Группа вновь частый гость телевизионных экранов и снова звучит по радио, дает сольные концерты и принимает участие в фестивалях. Но чем давать прогнозы на будущее, лучше подождем выхода новой пластинки — от нее и будет, вероятно, все зависеть.